Щитомордники

Щитомордники (Ancistrodon), род ядовитых пресмыкающихся семейства гремучих змей. Голова сверху покрыта крупными правильно расположенными щитками, чешуя на туловище с резкими рёбрышками, погремушка на хвосте отсутствует. Длина до 1 м. Окраска пёстрая. 13 видов, из которых 10 встречаются в Азии (один из них также на Ю.-В. Европы), 3 — в Северной и Центральной Америке. Ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Живут главным образом в сухих местах, но некоторые, например североамериканский водяной Щ. (A. piscivorus), тесно связаны с водой. Яйцеживородящи. Питаются лягушками, грызунами, ящерицами, а также беспозвоночными. В СССР 2 вида: восточный Щ. (A. blomhoffi) — на Ю.-В. Дальнего Востока, и палласов, или обыкновенный, Щ. (A. halys)— от южного Заволжья и юго-восточного Азербайджана до юго-восточных границ СССР. Укус Щ. для человека болезнен, но обычно через 5—7 сут наступает полное выздоровление.